Menopausa: perché parlare di testosterone?

Pochi giorni fa, una tra le più autorevoli riviste medico scientifiche internazionali, la statunitense JAMA, ha chiarito molti aspetti sulla corretta gestione clinica della menopausa (1).

In particolare, JAMA ha richiamato l’attenzione su alcune tendenze generate da una crescente domanda di salute e qualità di vita da parte delle donne (1).

Ulteriori conferme per la terapia ormonale sostitutiva

La terapia ormonale sostitutiva viene confermata come il trattamento più efficace possibile (ancora sottoutilizzato), per le donne sane di età inferiore ai 60 anni o entro 10 anni dall'inizio della menopausa, che presentano sintomi vasomotori, come le vampate di calore (1).

Si tratta in primo luogo di un trattamento per attenuare la classica sintomatologia della menopausa (1).

Negli ultimi anni, la terapia ormonale sostitutiva ha acquisito un ruolo clinico significativo, anche in termini di prevenzione cardiometabolica, della salute ossea, ed attenuazione della sintomatologia urogenitale (1, 37).

Inoltre, la terapia ormonale non è più l’unica opzione disponibile basata sulle evidenze cliniche per il trattamento personalizzato dei sintomi della menopausa (1). Esistono infatti principi attivi non ormonali come il fezolinetant e l'elinzanetant, indicati per il trattamento delle vampate di calore e delle sudorazioni notturne moderate e severe (1).

Cautela verso i prodotti non basati sulle evidenze cliniche

JAMA invita alla prudenza verso i molti prodotti con scarse o nulle prove cliniche, pubblicizzati e disponibili sul mercato internazionale a seguito della crescente richiesta di salute durante il periodo di transizione e dopo la menopausa (1).

Terapie mediche sempre più mirate

Il pressing pubblicitario non scientificamente corretto rischia di distrarre le donne dalle terapie mediche effettivamente validate e sempre più personalizzate (1). Tra queste terapie specifiche basate sulle evidenze cliniche, l’articolo di JAMA indica anche il trattamento con testosterone utilizzato in modo selettivo per migliorare il desiderio sessuale nelle donne in postmenopausa (1).

Terapia mirata con testosterone transdermico

Pochi giorni prima la rivista The Journal of Sexual Medicine (2) focalizzava il ruolo della terapia con testosterone per la gestione clinica del cosiddetto disturbo da desiderio sessuale ipoattivo (hypoactive sexual desire disorder, HSDD) dopo la menopausa (1-4) (Nota 1).

Le più solide evidenze cliniche per l’uso del testosterone emergono per il trattamento delle donne dopo la menopausa affette da HSDD, mentre nelle donne in premenopausa i dati sono promettenti ma ancora limitati (2).

L’uso appropriato del testosterone transdermico (es.: gel) porta al miglioramento significativo del desiderio sessuale, della frequenza degli eventi sessuali soddisfacenti e della soddisfazione sessuale (2).

Le conclusioni dell’articolo del The Journal of Sexual Medicine sono perfettamente allineate con le linee guida internazionali attualmente disponibili, applicate anche dai clinici italiani (5, 6, 7)

Le linee guida forniscono precise raccomandazioni (2, 5-10):

- la terapia con testosterone deve essere prescritta e monitorata da medici (1,5, 6, 7);

- il trattamento con testosterone può essere considerato in presenza di un calo del desiderio e dopo aver escluso altre cause, attraverso un’accurata valutazione clinica, es.: implicazioni psicologiche, depressione, ansia, disturbi del sonno ecc. (2, 11, 12, 13), terapie farmacologiche (es.: antidepressivi, antipsicotici), (6, 14, 15, 16), malattie cardiometaboliche, ginecologiche, ecc. (12, 17-20), consumo di alcol (21);

- la diagnosi di HSDD e la relativa terapia non devono basarsi esclusivamente sui livelli ematici di testosterone, poiché non esiste una correlazione tra i livelli dell’ormone e la funzione sessuale femminile (1, 2);

- i dosaggi della terapia con testosterone devono essere definiti in modo personalizzato (22); considerando le eventuali controindicazioni, come la presenza di rischio cardiometabolico (2);

- la via transdermica (es.: gel) viene raccomandata rispetto alle formulazioni di testosterone iniettive ed orali. Attualmente in Italia, Europa ed USA non esistono specialità farmaceutiche a base di testosterone approvate e registrate con indicazione di HSDD nel postmenopausa (Nota 2) (1, 2, 7, 10, 22);

- i dati di sicurezza sono rassicuranti nel breve termine. In generale la terapia appropriata con testosterone è ben tollerata, con una bassa percentuale di lievi effetti avversi, es.: acne, crescita di peli sul labbro superiore e torace, che possono richiedere un aggiustamento della terapia da parte del medico (2, 23);

- gli studi clinici devono ancora chiarire la tollerabilità per i trattamenti con testosterone a lungo termine, oltre i 24 mesi.

Testosterone transdermico ed indicazioni non ancora clinicamente confermate

Sono ancora limitati gli studi che prospettano effetti della terapia con testosterone anche su altri disturbi clinici, oltre alla funzione sessuale, come depressione, incapacità di provare piacere (anedonia), energia / stanchezza ecc. (1, 2, 5, 6, 7, 24, 25).

Secondo le attuali linee guida per questi disturbi sono necessarie terapie specifiche e personalizzate (1, 2, 5, 6, 7).

Attuale visione clinica complessiva della menopausa

I più recenti orientamenti clinici basati sulle evidenze scientifiche confermano in modo preciso l’appropriatezza prescrittiva della terapia estrogenica sostitutiva, es.: sintomi vasomotori, prevenzione cardiometabolica, e del trattamento con testosterone dell’HSDD (2, 5, 6, 7).

Come risulta evidente anche nella letteratura scientifica delle ultime settimane, la menopausa non consiste solo in variazioni dei livelli ormonali (26).

Il declino ormonale innesca infatti una serie di meccanismi molecolari e cellulari (es.: infiammazione cronica, disfunzione mitocondriale, disbiosi intestinale ecc), che predispongono all’insorgenza di complicazioni e di malattie croniche (26-33)

Pertanto, per preservare la salute durante la menopausa oltre alle terapie ormonali mirate (2, 5, 6, 7, 34), viene consolidato il ruolo degli interventi complementari e personalizzati per rallentare il precoce invecchiamento dell’organismo (26-34).

Risulta infatti fondamentale il miglioramento dello stile di vita (26, 36, 37), comprendente:

esercizio fisico programmato (33, 36), igiene del sonno e gestione dello stress psicofisico (36, 37), alimentazione mediterranea ed uso selettivo di nutraceutici (35, 36), cura della pelle (35-38).

Tutto questo per conservare ed incrementare le difese antiossidanti endogene, ridurre l’ossido-infiammazione e migliorare il rendimento delle funzioni mitocondriali, con l’obiettivo di prolungare nel tempo le migliori condizioni di salute possibile (26-38).

Nutraceutica basata sulle prove cliniche

I dermocosmetici ed i nutraceutici studiati dalla ricerca Mitochon srl , contenenti ingredienti attivi con numerose prove di efficacia, offrono alla donna in menopausa un significativo supporto contro l’invecchiamento cutaneo e dell’intero organismo (39, 40-43).

Nota 1 (1-4)

Il testosterone viene biosintetizzato dalle cellule della teca ovarica (25%-33%) e dalla zona reticolare della corteccia surrenale (25%-33%).

Il restante circa 50% del testosterone deriva dalla conversione degli ormoni androgeni nei tessuti periferici.

Durante l'età fertile e prima della menopausa, i livelli di androgeni diminuiscono considerevolmente tra i 20 e i 45 anni.

Le ovaie continuano a produrre testosterone anche dopo la menopausa, ma i livelli totali di testosterone si riducono a causa della diminuita disponibilità dei precursori androgenici, in particolare dell'androstenedione.

Durante la menopausa la funzione dei recettori degli androgeni diminuisce in tutti i distretti dell'organismo.

Le ovaie delle donne in postmenopausa possono produrre piccole quantità di testosterone, mentre le donne sottoposte a menopausa chirurgica presentano livelli di testosterone inferiori rispetto a quelle in menopausa naturale.

I più bassi livelli sierici di testosterone si registrano intorno ai 62 anni, per poi mostrare un lieve aumento negli anni successivi, la causa di tale fenomeno non è ancora nota.

L'ipoandrogenismo può provocare vari sintomi, es.: riduzione della motivazione sessuale, affaticamento, mancanza di senso di benessere, diradamento della peluria pubica, riduzione della massa muscolare magra, disturbi dell'umore, insonnia e vampate di calore. L'insufficienza androgenica è stata associata all’infiammazione sistemica, con aumento dei marcatori infiammatori, ad iniziare dalla proteina C-reattiva.

(Nota 2) (1, 2, 7, 10, 22)

Tra il 2006 e il 2012, l'Agenzia Europea per i Medicinali (EMA) aveva approvato un cerotto transdermico a basso dosaggio di testosterone (Intrinsa), indicato per il trattamento del desiderio sessuale ipoattivo (HSDD) nelle donne in menopausa chirurgica (isterectomizzate) in terapia estrogenica.

Nel 2012 l'azienda produttrice ritirò l'autorizzazione all'immissione in commercio per ragioni commerciali e per le restrittive richieste di dati di sicurezza cardiovascolare a lungo termine pretese dalle autorità di regolamentazione.

Negli anni successivi l'EMA non ha autorizzato nuovi prodotti per l’uso femminile del testosterone.

In Italia e negli altri Paesi UE (es. Francia, Germania, Spagna) i ginecologi, ed endocrinologi gestiscono il HSDD prescrivendo in modo personalizzato:

- micro-dosi di gel maschili (off-label); 
- preparazioni galeniche/magistrali formulate ad hoc.


Nel 2025 l'Agenzia regolatoria britannica per i medicinali ed i prodotti sanitari (MHRA) ha approvato AndroFeme® 1% (una crema transdermica di fabbricazione australiana formulata e calibrata specificamente per dosaggi femminili) per il trattamento del disturbo da desiderio sessuale ipoattivo (HSDD) nelle donne in postmenopausa.

In altri termini studi condotti su larghe fasce di popolazione non sono stati in grado di definire una soglia dei livelli sierici di testosterone nelle donne in menopausa, tali da definire un preciso orientamento per iniziare la terapia e per attivare l’iter di approvazione e registrazione di nuove specialità farmaceutiche con indicazione HSDD.

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37. Mini-Review Declino ormonale Salute della Donna 2026 https://www.mitochon.it/declino-ormonale-e-salute-della-donna-il-ruolo-della-nutraceutica-selettiva/?v=0d149b90e739

38. Mini-Review Interazioni Bidirezionali Pelle Cervello 2026 https://www.mitochon.it/interazioni-bidirezionali-pelle-cervello-e-oltre/?v=0d149b90e739

39. Mini Review Peakspan una nuova dimensione dell’invecchiamento 2026 https://www.mitochon.it/peakspan-una-nuova-dimensionedellinvecchiamento/?v=0d149b90e739

40. Mini-Review Over 50 salute cutanea e benessere psicofisico 2025https://www.mitochon.it/la-salute-cutanea-negli-over-50-per-il-benessere-psicofisico/?v=0d149b90e739

41. Mini-Review Menopausa antiaging cutaneo 2025 https://www.mitochon.it/6518/?v=0d149b90e739

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