Champions League 2018: sarà questo l'anno del riscatto per Buffon e la sua Juventus?

Gianluigi Buffon, chiamato affettuosamente Gigi dai suoi tifosi, ha collezionato numerosi successi nella sua carriera sportiva, iniziata tra le giovanili del Parma e proseguita tra le fila della Juventus. Il portiere toscano ha infatti conquistato il titolo di calciatore europeo dell’anno nel 2003 e ha alzato la coppa del Campionato Mondiale di calcio nel 2006, indossando ovviamente la maglia della nazionale italiana. Sempre con la Juve, il bianconero ha vinto per ben otto volte il campionato di Serie A, con sei successi consecutivi tra il 2012 e il 2017. Buffon vanta anche una Coppa UEFA, oggi conosciuta con il nome di Europa League, nel suo palmares, ma c’è un trofeo che il portiere non è ancora riuscito a conquistare: la Champions League.

Una maledizione sembra seguire la Juventus: la squadra torinese ha infatti disputato ben nove finali di Champions League, vincendone due e perdendo le restanti sette. Le ultime tre, giocate il 28 maggio 2003 all’Old Trafford di Manchester contro il Milan, il 6 giugno 2015 all’Allianz Arena di Berlino contro il Barcellona e il 3 giugno 2017 al Millennium Stadium di Cardiff contro il Real Madrid, hanno visto in porta Gigi Buffon, sempre più amareggiato da questo trend negativo nelle coppe internazionali. Tuttavia, il 2018 potrebbe essere finalmente l’anno del riscatto per il portiere bianconero: la Juventus affronterà il Real Madrid di Ronaldo nei quarti di finale, favorito da 888sport ed altri siti di scommesse sportive e dai bookmaker di tutto il mondo. Il campione dei blancos sembra però non riuscire dare il meglio di sé durante questa stagione, e il terzo posto nella classifica della Liga spagnola non fa altro che confermare questa teoria. Il Real Madrid si trova infatti a ben 15 punti di distacco dalla capolista Barcellona, guidata da un Leo Messi in splendida forma, e a 4 punti di distanza dal secondo posto, occupato dall’Atlético Madrid. Il terzo posto dei blancos è altresì minacciato dall’agguerrito Valencia, squadra rivelazione di questo campionato spagnolo, a un solo punto di distacco dal Real.

In Italia, la Juventus sembra essersi ripresa a pieno dal periodo di smarrimento iniziale, riuscendo a riconquistare il primo posto nella classifica di Serie A. I bianconeri hanno infatti superato il Napoli campione d’inverno, portandosi a +2 punti di vantaggio sui partenopei. Il tridente Higuaín-Dybala-Mandžukić continua a regalare grandi gioie ai tifosi juventini, che sostengono calorosamente la loro squadra del cuore a ogni partita. I tre attaccanti della Juventus hanno segnato ben 36 reti insieme, confermando il trend positivo del club torinese. Bucare la difesa spagnola nella prossima gara di Champions League sarà difficile, ma non impossibile per questo trio delle meraviglie che continua a macinare successi in campionato e in Coppa Italia. Anche Buffon si conferma in ottima forma: la Juventus vanta infatti la miglior difesa del campionato, con sole 15 reti subite in 29 partite. Una sfida in salita per il Real Madrid, che dovrà fare affidamento su un tridente d’attacco decisamente sottotono rispetto agli anni passati. In 23 presenze, il francese Benzema ha messo a segno solo 4 reti, mentre il gallese Bale è fermo a 9 reti in 19 partite. Prestazioni che non rispecchiano a pieno la vera forza dei blancos, abituati a dominare gli avversari con prestazioni al limite della perfezione.

Che sia questa la fine del dominio spagnolo nelle competizioni europee? Solo il tempo e i risultati potranno dircelo. Non ci resta dunque che attendere pazientemente la gara d’andata dei quarti di Champions League, in programma il prossimo 3 aprile 2018 all’Allianz Stadium di Torino.