Campionato Europeo della Montagna, senza Merli è lo spagnolo Iraola a trionfare in Polonia

La 17esima edizione della Hill Climb Limanowa, settimo appuntamento del FIA European Hill Climb Championship 2026, ha regalato uno dei weekend più intensi e significativi della stagione continentale. Sul tecnico tracciato polacco è stato lo spagnolo Joseba Iraola Lanzagorta a conquistare una splendida vittoria assoluta, imponendosi al termine di una sfida serratissima con il ceco Petr Trnka, staccato di appena 90 millesimi. Sul terzo gradino del podio è salito il francese Kevin Petit, autore dell’ennesima prestazione di alto livello in una stagione sempre più combattuta. Sportmotoristici

L’assenza del leader della Categoria 2 Christian Merli, che non ha preso parte alla gara per motivi non comunicati, ha inevitabilmente cambiato il volto del weekend, offrendo ai principali rivali un’occasione preziosa per recuperare terreno nella corsa al titolo europeo.

Alle spalle del podio hanno concluso il polacco Szymon Piekos e il connazionale Karol Krupa, mentre Reto Meisel ha confermato tutta la competitività della Mitsubishi Lancer Evo V “Bergmonster”, chiudendo sesto assoluto dopo aver scelto la vettura giapponese al posto della consueta Mercedes-Benz SLK 340 per affrontare il veloce percorso di Limanowa. Tra gli italiani, ottima prestazione per Antonino Migliuolo “O’Play”, ottavo assoluto con la Nova Proto NP03 e vincitore del Gruppo P2, davanti a Fausto Bormolini, dodicesimo assoluto e secondo nel medesimo raggruppamento.

Il weekend è stato invece amaro per due protagonisti annunciati. Il tedesco Alexander Hin, tra i più veloci nelle prove ufficiali, ha visto svanire le proprie ambizioni dopo una toccata che lo ha costretto al ritiro, mentre lo svizzero Ronnie Bratschi è stato fermato da un principio d’incendio sviluppatosi sulla sua Mitsubishi Lancer Evo VIII RS, senza conseguenze per il pilota ma con l’impossibilità di proseguire la competizione.

Le indicazioni emerse già nelle prove ufficiali avevano lasciato intuire il potenziale di Iraola, autore del miglior tempo nella classifica combinata davanti proprio ad Alexander Hin e Petr Trnka, confermando un feeling perfetto con il percorso di Limanowa.

Se il successo assoluto porta la firma di Joseba Iraola, è la situazione della Categoria 2 a rappresentare il tema più interessante del weekend.

Sommando i punti conquistati a Limanowa a quelli maturati nei sei appuntamenti precedenti, Antonino Migliuolo “O’Play” sale provvisoriamente al comando della graduatoria, grazie ai 25 punti ottenuti con la vittoria del Gruppo P2. Christian Merli, assente in Polonia, resta invece fermo, mentre anche Joseba Iraola compie un deciso passo avanti grazie ai 25 punti conquistati con il successo nel Gruppo P1.

Si tratta però di una classifica puramente provvisoria, destinata inevitabilmente a cambiare nel corso della stagione. Il regolamento del FIA European Hill Climb Championship prevede infatti che ogni pilota possa scartare il proprio peggior risultato, e la stessa normativa stabilisce che anche una mancata partecipazione può essere considerata come risultato da escludere dalla classifica finale. Di conseguenza, l’assenza di Merli a Limanowa non rappresenta necessariamente un danno definitivo nella corsa al titolo, poiché lo zero maturato in Polonia potrà essere utilizzato come risultato da scartare, qualora resti il peggiore della sua stagione.

Per questo motivo la graduatoria aggiornata dopo Limanowa offre soltanto una fotografia momentanea della situazione. La vera lotta per il Campionato Europeo si definirà nelle ultime gare, quando oltre ai risultati in pista entrerà in gioco anche il meccanismo degli scarti previsto dal regolamento FIA. Con ancora diversi appuntamenti da disputare, il margine tra i principali protagonisti resta ridotto e tutto lascia pensare che la corsa al titolo europeo si deciderà soltanto nelle battute finali della stagione.

CALENDARIO CEM 2026 (FIA European Hill Climb Championship)
25-26/04/2026: Hill Climb Rechberg (Austria) - Vincitore: Christian Merli
09-10/05/2026: Subida al Fito (Spagna) - Vincitore: Christian Merli
16-17/05/2026: 45^ Rampa International da Falperra (Portogallo) - Vincitore: Iraola Lanzagorta
06-07/06/2026: Ecce Homo Sternberk (Repubblica Ceca) - Vincitore: Christian Merli
13-14/06/2026: 27^ Internationales Glasbachrennen (Germania) - Vincitore: Christian Merli
27-28/06/2026: Coppa Paolino Teodori (Italia - Ascoli Piceno) - Vincitore: Christian Merli
18-19/07/2026: 17^ Hill Climb Limanowa (Polonia) - Vincitore: Iraola Lanzagorta
15-16/08/2026: St. Ursanne – Les Rangiers (Svizzera)
29-30/08/2026: GHD Ilirska Bistrica (Slovenia)
19-20/09/2026: 45^ Buzetski Dani (Croazia)